“Hay pocas cosas que son tan imperdonablemente descuidadas en nuestro país como el póker … He conocido clérigos, hombres buenos, de buen corazón, liberales, sinceros, y todo eso, que no conocen el significado de un color – flush. Es suficiente para pasar una vergüenza de la especie” Mark Twain
En el momento de este escrito, la popularidad del juegos poker gratis continúa creciendo. Junto con esa popularidad hay un crecimiento paralelo en la cobertura de los eventos de póker por los principales medios de comunicación. Hace unos años hubo muchos debates en rec.gambling.poker en donde os miopes negativistas dijeron que el póker nunca podría ser popular en la televisión. Incluso dijeron esto después de que Late Night Poker en el Reino Unido que ha demostrado que esta noción es falsa.
El jugar poker es un juego de desafíos, y a la gente le gusta mirar los juegos de desafíos en la televisión, especialmente si esos juegos involucran a personas reales jugando por dinero real. Survivor, the Amazing Race, Jeopardy… todos esos son juegos mentales en el que influye el factor suerte junto con la aplicación de diferentes habilidades. El póker encaja perfectamente en este grupo.
Sin embargo de alguna manera hay un elemento en nuestra sociedad que hace ver que jugar una mano de póker por dinero es diferente que jugar Survivor o Jeopardy por dinero. En los otros dos juegos, la gente típicamente no arriesga su propio dinero para jugar, pero si arriesgan su tiempo, así como participar en una batalla en donde más (o menos) dinero está en juego, y en donde su propia habilidad (y suerte) interactúan con otros para determinar el posible resultado financiero.
Creo que una especie de masa crítica está surgiendo entre la población de América del Norte (al menos) en donde el póker que es competencia de cabeza, corazón e ingle está llegando a ser considerado de la misma manera que, bueno… como un show de juego, un juego en donde se muestra más convincente que cualquier otro juego como la versión de “jugar en casa”.
El próximo paso en esta evolución de masa crítica tiene cuando las cadenas de televisión transmiten los Campeonatos de Póker como el perennemente popular torneo de basquetbol de la NCAA, y muestran todo hasta el final de los torneos haciendo muy apasionante los torneos.
Por ej. NBC, ya ha experimentado con el póker anteriormente, pero esto marca la primera serie de programas en una de las principales cadena de televisión abierta que la de los EE.UU. Para tener una perspectiva, los programas de una semana en horario principal menos vistos en NBC tendrán un público mucho más amplio que cualquier horario de televisión de póker en ESPN o en el Travel Channel. El Campeonato Nacional de Póker Mano a Mano, generalmente son televisados los domingos de tarde, y quizás el poker todavía no este listo para un horario principal, pero esto es sin duda una audición.
El otro aspecto interesante del show de NBC es la naturaleza del mano a mano. Normalmente un torneo de póker empieza con una mesa llena, con cambio de velocidades en las etapas posteriores cuando comienza las jugadas shorthanded (hasta 6 jugadores), y finalmente,la final en donde cuatro, tres y dos jugadores se enfrentan. En conjunto, muchas más habilidades están involucradas en los torneos regulares. El mano a mano necesita habilidades de mano a mano… uno a uno, persona a persona. Naturalmente, esto favorecerá a los jugadores que sobresalen contra un solo oponente, pero realmente apestan cuando están en un torneo con el terreno lleno para llegar a la jugada uno contra uno. Por otro lado, un conjunto de jugadores que ganan sólo por la acumulación de grandes cantidades de fichas contra terrenos llenos será relativamente impotente en una estructura como esta. (Como siempre, los mejores jugadores serán los que jueguen correctamente, independientemente de la estructura.)
Televisar los juegos mano a mano debe ser terrible para el resto de nosotros cuando se trata de generar aún más jugadores novatos. Imagine que su clave de introducción al póker sea una estructura de torneo mano a mano, y que luego tengas que sentarte en una mesa llena de jugadores (ya sea en un juego regular de Ring o en un torneo). Estarás frito. EL póker mano a mano es muy diferente al póker de mesa llena, y las habilidades claves involucradas casi no existen en los juegos de mesa llena. Mientras que en la otra cara de la moneda, las habilidades que se necesitan para jugar póker de mesa llena, son poco valorados para las jugadas mano a mano.
El póker mano a mano es simplemente más fácil que el póker de mesa llena. Usted tiene menos variables, menos situaciones que dominar (en el mano a mano a mano actúas primero o último, eso es todo), e incluso tienes mucho menos oponentes que vencer!
Tal vez pronto estemos viendo una afluencia excesivamente de machos, demasiados flojos, jugadores demasiados simplistas formando parte cada vez más de nuestro círculo de personas que desempeñan un entretenido, telegénico juego por dinero.
